Американские биоинженеры из компании Colossal Biosciences успешно создали трех волков, внешне и генетически приближенных к вымершему виду — лютоволк. Эти животные исчезли примерно 13 тысяч лет назад, но теперь снова ходят по Земле благодаря прорыву в области генетики. Об этом сообщает Krapka.media.
Ученые использовали ДНК современного серого волка и отредактировали 20 генов, чтобы придать животным характерные черты пропавшего вида: массивное телосложение, плотный белый мех и специфическое строение тела. Модифицированные клетки были использованы для создания эмбрионов, пересадивших суррогатных собак.
В результате эксперимента появились три волчонка. Новорожденных назвали Ромул, Рэм и Халиси. Один из них умер через неделю по независящим от генетики причинам, а двое остались живы. Их содержат на специальной закрытой территории в северной части США, площадью более 2 тысяч акров.
Основой для воспроизведения лютоволком стали остатки зуба из Огайо и черепа из Айдахо. Эти образцы позволили исследователям полностью расшифровать геном и найти ключевые гены, влияющие на размеры тела, цвет шерсти и другие особенности вида.
К участию в раскрытии этого достижения привлеклись создатель «Игры престолов» Джордж Мартин и режиссер Питер Джексон – оба стали инвесторами инициативы. Кроме того, Джексон предоставил компании оригинальный реквизит по сериалу, который использовали во время фотосессии с волками в Техасе.
По словам научного директора Colossal Бет Шапиро, это первый случай создания жизнеспособных копий вымершего животного. Компания планирует использовать наработанные технологии для сохранения редких и исчезающих видов, таких как красный волк в Северной Каролине. К инициативе уже присоединились представители коренных американских сообществ.
Ранее компания уже работала над возвращением мамонта и птицы додо, однако столкнулась с рядом сложностей. В случае с волками технологии, которые использовали для собак, оказались эффективными – и это позволило реализовать замысел.
Как отметил генеральный директор компании Бен Ламм, научный прорыв стал возможным благодаря современным технологиям, которые еще недавно казались фантастическими. Этот эксперимент он сравнил с подлинным чудом, способным стереть границу между реальностью и магией.