У Великобританії проти фармацевтичного гіганта Johnson & Johnson подано великий судовий позов, в якому компанія звинувачується в свідомому продажу дитячої присипки, забрудненої азбестом.
Позов подано від імені 3000 осіб і заснований на внутрішніх службових записках і наукових звітах, з якими ознайомилася BBC.
У позові, поданому KP Law, стверджується, що Johnson & Johnson (J&J) ще в 1960-х роках знала, що її тальк на мінеральній основі містив волокнисті форми тальку, а також тремоліт і актиноліт.
Обидва мінерали у волокнистій формі класифікуються як азбест і пов’язані з потенційно смертельними видами раку.
У судових документах стверджується, що, незважаючи на те, що компанія J&J знала про прямий зв’язок цих мінералів з раком, вона ніколи не розміщувала попередження на упаковці своєї дитячої присипки.
Натомість вона запустила агресивні маркетингові кампанії, представляючи присипку як символ чистоти і безпеки, стверджується в позові.
J&J заперечує це звинувачення, а також будь-які твердження про те, що вона свідомо продавала дитячу присипку, забруднену азбестом.
У заяві, опублікованій від імені компанії, йдеться, що її дитяча присипка «відповідала всім необхідним нормативним стандартам, не містила азбесту і не викликає рак».
У 2023 році у Великій Британії було припинено продаж дитячої присипки, що містила тальк.
Дії Великої Британії відображають масштабні судові розгляди в США, де було подано безліч позовів і позивачам було присуджено кілька мільярдів доларів як компенсацію збитків.
У деяких випадках компанія успішно оскаржила рішення.
За оцінками адвокатів позивачів, розмір збитків, що стягуються у Великобританії, може скласти сотні мільйонів фунтів стерлінгів, і цей позов може стати найбільшою справою про відповідальність за якість продукції в історії Великобританії.
«Зберігайте все в таємниці»
Твердження про зв’язок між тальковою пудрою і раком обертаються навколо азбесту — відомого збудника раку.
Тальк, який використовувався в талькових пудрах J&J, є природним мінералом, який часто видобувається в безпосередній близькості від родовищ азбесту.
Саме мінерали азбесту в їх волокнистій голчастій формі пов’язані з раком.
У позові стверджується, що J&J виявила азбест у своїй дитячій присипці ще в 1960-х роках.
В одному внутрішньому документі від 1973 року нібито йдеться: «Наша дитяча присипка містить фрагменти тальку, які можна класифікувати як волокна.
Іноді можна виявити сліди тремоліту або актиноліту…».
J&J стверджує, що в цьому листі обговорювалося, як можуть змінитися нормативні вимоги і, таким чином, визначити талькові волокна як азбест.
Компанія заявила, що це було б неправильно.
У тому ж році керівники обговорювали цінність можливого патенту на метод, спрямований на видалення азбестових волокон з тальку.
В кінці листа додавалося: «Можливо, нам слід зберегти все це в таємниці, а не дозволяти публікувати у вигляді патенту і тим самим доводити до загального відома».
J&J стверджує, що ці обговорення були конфіденційними, оскільки новий патент міг би мати величезну цінність, якби новий метод виявився ефективним.
Зрештою він не виявився ефективним.
Замість того, щоб розмістити попередження на флаконах, J&J, як стверджується в позові, протягом десятиліть приховувала ризик і прагнула максимізувати прибуток.
У позові стверджується, що, незважаючи на те, що компанія знала про наявність канцерогенних волокон у дитячій присипці, її маркетингова команда обговорювала, як максимізувати продажі.
У 1970-х і 1980-х роках маркетинг у США був зосереджений на продажу чистої і ніжної присипки для новонароджених.
У 1990-х і 2000-х роках маркетинговий фокус змістився на афроамериканок.
У 2008 році у внутрішньому електронному листі, з яким ознайомилася BBC, нібито присвяченому обговоренню брендингу, йдеться: «Той факт, що тальк небезпечний для використання на шкірі немовлят і навколо них, викликає занепокоєння…». Далі в листі йдеться: «Я не думаю, що ми можемо продовжувати називати його дитячою присипкою і тримати його у відділі товарів для немовлят».
J&J стверджує, що ця розмова стосувалася задухи, яка на той час була рідкісним, але відомим ризиком, пов’язаним з використанням усіх видів пудри для тіла, але не була пов’язана з раком або азбестом і про яку було попередження на флаконі.
Документи, цитовані в британському позові, також нібито показують, що з початку 1970-х років керівники J& J чинили тиск на американський регулюючий орган — Управління з санітарного нагляду за якістю харчових продуктів і медикаментів (FDA) — з метою прийняття менш суворих стандартів чутливості, щоб тести не виявляли невеликі кількості азбестових волокон.
У позові цитуються внутрішні документи, які, як стверджується, свідчать про те, що J&J виступала за стандарти тестування тальку, що допускають забруднення азбестом до 1%, аргументуючи це тим, що більш чутливі методи виявлення не є необхідними.
Згідно з позовом, це дозволило компанії підтримувати заяви про чистоту продукції, вводячи в оману регулюючі органи та споживачів щодо наявності азбесту в своїх талькових продуктах.
J&J заявляє, що це спотворює контекст документа, в якому згадується гіпотетичний розрахунок, запрошений FDA.
«Моя мати використовувала його — я використовувала його»
Багато з позивачів у Великобританії страждають від раку яєчників, мезотеліоми — раку, який зазвичай викликається впливом азбесту — або інших видів раку, або померли від цих захворювань.
Всі позивачі, як стверджується, використовували дитячу присипку J&J протягом тривалого періоду часу.
63-річна Шивон Райан була однією з молодих мам, які бачили рекламу і довіряли дитячій присипці J&J.
«Моя мати використовувала її, і я використовувала її. Вона пахла приємно, була м’якою і прекрасною. Коли народилися мої діти, я використовувала її для них. Я думала, що роблю для них все можливе», — розповіла вона BBC зі свого будинку в Сомерсеті.
«Це був такий шок. Ми просто обійнялися і заплакали. Я не могла повірити в те, що почула, коли лікар сказав мені, що у мене рак яєчників 4-ї стадії».
На момент постановки діагнозу було неясно, скільки часу проживе Шивон, але після трьох курсів хіміотерапії, сепсису, який ледь не вбив її, і серйозної операції на черевній порожнині, вона жива і може розповісти свою історію 18 місяців по тому.
Сіобхан, як і інші позивачі в цій справі, вважає, що її рак був викликаний використанням дитячої присипки J&J.
Перші курси лікування допомогли контролювати поширення раку, але кілька місяців тому Шівон виявила ще один вузол в паху.
Зараз вона знову проходить хіміотерапію, і хірурги кажуть, що її рак більше не піддається оперативному лікуванню.
«Вони знали, що він забруднений, і все одно продавали його молодим мамам і їхнім дітям», — каже Шивон.
Рак яєчників викликається поєднанням генетичних, внутрішніх і зовнішніх факторів.
«Жіночі статеві органи відкриті для зовнішнього середовища, щоб жінки могли завагітніти», — каже професор Крістіна Фотопулу, провідний хірург-гінеколог-онколог Імперського коледжу Лондона і лідер в області лікування раку яєчників.
«Рак зазвичай є результатом накопичення помилок у циклі репродукції клітин, тому будь-які шкідливі фактори — внутрішні або зовнішні — які порушують баланс клітин, можуть сприяти виникненню цих помилок, які в кінцевому підсумку можуть призвести до раку».
Загальні симптоми раку яєчників включають постійне здуття живота, постійні болі в області таза або живота, швидке насичення або неможливість їсти, а також прискорене або термінове сечовипускання.
Тим, хто відчуває такі симптоми часто — більше 12 разів на місяць — слід звернутися до лікаря.
Сильна втома, зміни в роботі кишечника, такі як запор або діарея, а також вагінальна кровотеча після менопаузи також є ознаками, при яких слід звернутися до лікаря.
Наша дитяча присипка «відповідала вимогам»
На початку цього місяця суд в американському штаті Коннектикут зобов’язав компанію J&J та її правонаступників виплатити 25 мільйонів доларів чоловікові, у якого було діагностовано термінальну мезотеліому очеревини після довічного використання дитячої присипки J&J.
Журі в ході судового розгляду визнало фармацевтичну компанію винною в недбалості за продаж талькових продуктів, забруднених азбестом.
В ході судового розгляду були також заслухані свідчення доктора Стіва Манна, колишнього директора з токсикології в підрозділі споживчих товарів J&J, який заявив, що робив заяви про безпеку продукту, не вивчивши жодних даних випробувань.
Доктор Манн визнав, що отримав результати випробувань, які підтверджують наявність азбесту в дитячій присипці, але вирішив не інформувати про це керівництво або регулюючі органи.
Суддя зазначив, що більш безпечні альтернативи, такі як кукурудзяний крохмаль, були доступні і відомі компанії, проте J&J продовжувала продавати талькову пудру в США до 2020 року, а у Великобританії — ще три роки після цього.
Після винесення вироку в Коннектикуті J&J заперечувала свою провину і, як очікується, подасть апеляцію.
J&J перевела свій підрозділ з питань охорони здоров’я споживачів до нової компанії під назвою Kenvue, яка у своїй заяві зазначила:
«Ми глибоко співчуваємо людям, які живуть з раком. Ми розуміємо, що вони та їхні родини хочуть отримати відповіді — тому факти так важливі».
У ньому йдеться про те, що безпечність дитячої присипки підтверджена багаторічними випробуваннями, проведеними «незалежними та провідними лабораторіями, університетами та органами охорони здоров’я у Великій Британії та в усьому світі».
У ньому йдеться про те, що дитяча присипка J&J «відповідає всім необхідним нормативним стандартам, не містить азбесту і не викликає рак».
Джерело: www.bbc.com
Також на тему:
