Американські біоінженери з компанії Colossal Biosciences успішно створили трьох вовків, які зовні та генетично наближені до вимерлого виду — лютововка. Ці тварини зникли приблизно 13 тисяч років тому, але тепер знову ходять по Землі завдяки прориву в галузі генетики, повідомляє Krapka.media.
Науковці використали ДНК сучасного сірого вовка й відредагували 20 генів, щоб надати тваринам характерних рис зниклого виду: масивну статуру, щільне біле хутро та специфічну будову тіла. Модифіковані клітини були використані для створення ембріонів, які пересадили сурогатним собакам.
У результаті експерименту з’явилися три вовченята — Ромул, Рем і Халісі. Хоча одне з них померло через тиждень з незалежних від генетики причин, двоє залишилися живими. Тварин утримують на спеціальній закритій території у північній частині США, площею понад 2 тисячі акрів.
Основою для відтворення лютововка стали залишки зуба з Огайо та черепа з Айдахо, які дали змогу дослідникам повністю розшифрувати геном і знайти ключові гени, що впливають на розміри тіла, колір шерсті й інші особливості виду.
Творець “Гри престолів” Джордж Мартін і режисер Пітер Джексон стали інвесторами ініціативи та долучилися до розробки цього досягнення. Джексон надав компанії оригінальний реквізит із серіалу для фотосесії з вовками в Техасі.
Наукова директорка Colossal Бет Шапіро зазначила, що це перший випадок створення життєздатних копій вимерлого ссавця, який в майбутньому може допомогти зберегти рідкісні та зникаючі види, такі як червоний вовк у Північній Кароліні. Компанія планує розвивати технології для цієї мети.
Попередньо Colossal працювала над поверненням мамонта та птаха додо, проте зіткнулася з труднощами. У випадку з вовками виявились ефективними технології, які використовувалися для собак, що дозволило реалізувати цю ідею.
Генеральний директор компанії Бен Ламм назвав науковий прорив можливим завдяки сучасним технологіям, які донедавна здавалися неможливими. Він порівняв цей експеримент із дивом, що розширює межі між реальністю та фантастикою.