У побережья индонезийского острова Ява археологи обнаружили следы затонувшего мира, которому около 140 тысяч лет. На этой территории обитали Homo erectus, а рядом жили слоны, носороги, бегемоты, крупные быки и другие крупные животные.
Исследование опубликовано в журнале Quaternary Environments and Humans.
Находки были сделаны в районе Мадурского пролива недалеко от современного города Сурабая. Среди них — фрагменты человеческих черепов и более 6000 окаменелых остатков позвоночных животных.
Ученые идентифицировали минимум 36 видов, включая слонов, носорогов, быков, крокодилов, бегемотов, комодских варанов и даже речных акул.
Сегодня эта территория находится под водой, однако в плейстоцене уровень моря был примерно на 100 метров ниже. Тогда Ява была частью большой суши — Сундаленда, соединявшей острова с материковой Юго-Восточной Азией.
На месте современного пролива простирались травянистые равнины, реки и прибрежные леса. В частности, древняя река Соло протекала по территориям, ныне затопленным.
Окаменелости были случайно подняты со дна во время дноуглубительных работ в 2014–2015 годах.
Для определения возраста исследователи применили оптически стимулированную люминесценцию. Возраст отложений оценили в 162–119 тысяч лет, а сами останки датируют примерно 140 тысячами лет назад.
На некоторых костях животных ученые обнаружили следы разрезов, что свидетельствует об обработке туш, в том числе для извлечения костного мозга.
Также исследователи отметили возраст найденных животных: среди остатков преобладали взрослые особи, в то время как старых животных почти не было. Это может указывать на выборочную охоту, а не только на поедание случайно найденной падали.
В то же время археологи пока не могут точно определить, кто оставил эти следы и связано ли такое охотничье поведение напрямую с Homo erectus.
Форма найденных черепных фрагментов наиболее соответствует Homo erectus позднего яванского периода. Ранее их останки находили преимущественно в других известных районах Явы. Новая находка свидетельствует о том, что эти люди могли жить и перемещаться по значительно более обширной территории — по равнинам, которые позже оказались под водой.
Исследователи предполагают, что значительная часть археологической истории Юго-Восточной Азии до сих пор может скрываться под морским дном.
Найденные человеческие останки в настоящее время хранятся в Геологическом музее в Бандунге.
Напомним, ранее ученые обнаружили в египетской пустыне окаменелости, указывающие на существование более 70 миллионов лет назад теплого тропического моря с богатой экосистемой в одном из самых засушливых регионов планеты.
Информация предоставлена по данным ТСН (tsn.ua).
Также по теме:
